【闘病記10】手術への展開 – 希望と、恐れと、賭け

こんにちは、チコです。

前回の記事では

というところまでお話ししました。

今回は、その後思わぬ展開へと向かった手術の話しについて、お伝えします。

不安のなか迎えた10月のCTとMRI

8月からの先の見えない不安な日々

8月、9月の出来事から

この2つを抱えたまま、日々を過ごしていました。

10月の定期検査（CTとMRI）の結果

そして、ようやく迎えた10月。

次の定期検査のスケジュールが入り

CTとMRIを撮ることに。

しかし、この10月の検査結果も、腫瘍の大きさや形など、8月と大きく変わることはなく、綱引き状態。

・・・

このまま同じ抗がん剤（フォルフィリノックス）で粘るのか

あるいは、新しい抗がん剤（ゲムシタビン・ナブパクリタキセル）に進むのか・・・

不可能だった手術の話が持ち上がる

主治医Ｋ先生の口から、なんと外科を紹介する

という言葉が出てきたのです。

え、たしか、手術は不可能って話じゃ・・

・・・

こうして、手術の話が持ち上がり

思わぬ展開に進むことになったのでした。

手術と抗がん剤どちらを選ぶか

「主治医から外科を紹介されることになったよ」と姉に話したときの、彼女の最初の反応。

このときの姉はまだ手術に懐疑的でした。

確かに、いくら腫瘍が縮小してきたとはいえ、もともと主治医は手術に反対だった。

私の場合、初診で、がんが重要な血管に浸潤し転移を疑われたことから

難しい患者を多く抱える腫瘍内科医としての経験から、手術に反対していたのです。

抗がん剤と手術のメリット・デメリット

「がんの王様」と例えられるほど難治性の高いすい臓がんは

抗がん剤、手術、どちらにしても大きなリスクがあります。

私の経験から、以下のようなメリット・デメリットがありました。

抗がん剤のメリット・デメリット

メリット ※1	・全身への効果が期待できる ・手術と比較し体の負担が少ない
デメリット ※1	・抗がん剤のみの根治は難しい ・副作用が多い ・有効な薬が少ない

手術のメリット・デメリット

メリット ※1	・根治を目指せる唯一の治療 ・治療後は経過観察のみでOK ※2
デメリット ※1	・体への負担がかなり大きい ・合併症や後遺症の可能性がある ・再発や転移が多い (局所治療のため)

• ※1　個人差があります
• ※2：術後 補助化学療法含む　

すい臓がん患者が「手術」を選ぶ唯一の理由

膵がん患者が、さまざまな困難を覚悟しても「手術」に挑戦したいと思う、たった一つの理由は

「手術が、根治を目指す唯一の治療法」といわれているからではないでしょうか。

手術療法は、根治（病気を完全に治すこと）を目指す唯一の治療方法であり、病気を治す第一歩と言っても過言ではありません

引用：がんに関する情報 2021年4月19日更新｜がん研有明病院

とはいえ、膵がんは、再発や転移が多いことでも知られています。

手術は身体への負担が大きく、人によっては、術後さまざまな厳しい困難を乗り越えなければならないでしょう。

それでも、「手術は成功した」と言われれば、患者は大いに期待します。

そんな、たくさんの我慢と期待の中で

もしも、再発や転移となれば、その後の落胆がどれほど大きいか、計り知れません。

だから、わたしは

膵がん患者にとって、治療を選ぶということは、ある意味「賭け」なのではないかと思います。

わたしの治療経過と今後の展開

私の場合は、当初、一生抗がん剤というような診断でした。

ところが、ありがたいことに、何とか上手く薬が効きました。

結果として、手術不可の理由の一つ「がんが血管を巻き込む状態」は解消したようにみえました。

と同時に、薬への耐性から？、がんの縮小が止まってきていた時期でした。

次の展開として考えられたことは

1. まだ使っていない抗がん剤を試す
2. 手術を検討する

1の場合、新しい薬が効かず、病状が悪化する場合もあります。

しかし、上手くいけば、さらに腫瘍が小さくなる可能性があります。

2の場合、身体への大きな負担、合併症、後遺症などの可能性もあります。

でも、上手くいけば、根治し元通りの生活に戻れる可能性があります。

転機への恐れと、賭け

さて、どちらを選択するべきか・・・

・・・・・・・

もっとも恐れていたこと

もちろん根治でき、身体からがんがなくなれば一番いいでしょう。

しかし、わたしには、「根治」という素晴らしい期待に勝る「恐れ」がありました。

その、「恐れ」とは再発や転移です。

せっかく手術をし、術後の困難を乗り越えたのに、もしその先に再発や転移が待っていたら？

と恐れていたのです。

人間は、期待や労力が大きければ大きいほど、上手くいかなかったときの落胆も大きいのです。

結局だれにも分からない

膵がん患者にとって、病気を良い方向へと導いてくれる切り札は、本当に限られています。

そんな少ない切り札であっても

どれを選ぶかによって、未来は変わってきます。

でもね、どれを選ぶのが本当にベストかなんて

結局のところ、誰にも分かりません。

困難な病と遭遇した時、医療だけでなく、個々の価値観や変化など、様々な要素が複雑に絡み合うからです。

先生に、この私の恐れ（手術をしても再発や転移の可能性）を話したとき

「再発や転移がないよう、ベストな状態で手術にのぞみます」と力強い言葉をくださいました。

先生の「覚悟」を感じることができ、とても嬉しかったのを覚えています。

でも、本当のところ

目に見えないがん細胞まで追うことなんて、誰にも出来ないんです。

賭け

そんな状況のなか

それでも先生が手術の検討を提案してきたことは

ある意味、賭けだったと思います。

患者の命をなんとか救いたい、という医師としての賭け。

そして

わたしが最終的に手術を選択したことも、また

大きな賭けでした。

神様、どうか、わたしの命を繋げてください。

この時期の学び – 賭けに出る勇気と後悔しない覚悟

この期間の学びは

です。

◇　　◇　　◇　

手術というラッキーな状態へ持ち込めても、なお

膵がんという困難な病において、迷いや恐れに飲み込まれそうになりました。

◇　　◇　　◇　

それでも

確実や保証がない状況の中では

「賭けに出る勇気」と「後悔しない覚悟」を手に携え

前に進むしかありませんでした。

おわりに

当初は、抗がん剤治療しか残されていないと思い、日々を過ごしていた私に、転機が訪れました。

不安や葛藤など様々な感情の波が起きましたが

この転機が好機となるよう、前へ進む覚悟を決めます。

そしていよいよ、手術。

続きは、次の記事でお話しします。